犹记得，每年夏天，母亲都会为我们准备一碗降火消暑的苦瓜汤。那独特的苦味，与夏日的暑气相映成趣，勾起了平凡生活中的点滴美好。

长辈常说“夏季吃苦，胜似进补”。小时候，那汤里的苦瓜切成薄薄的片，泛着淡淡的绿意，但只是闻一下，都让人面露难色。母亲见我嫌弃，眼中闪过一丝心疼，但她的语气依然坚定：“这苦瓜汤虽苦，但它能帮你清热降火，听话喝了它。”我知道母亲的用心，只好硬着头皮，端起那碗苦瓜汤，一小口一小口地吞咽。苦涩的味道充斥着我的口腔，让我忍不住皱起眉头。但几口下去，我渐渐发现，那种苦涩之后，竟然有一种淡淡的回甘。

这似乎是每个广东孩子的深刻感受——从最初的厌恶，到后来的慢慢接受，再到最后的深爱不已。当孩子不再需要母亲的催促，而是主动夹起一片苦瓜放入口中，细细品味那份苦涩与清香，那便意味着他已经完成了地道的“广式成人之礼”。这不仅仅是一种饮食习惯的养成，更是一种生活态度的转变，是懂事了的标志，也是学会了吃“苦”的开始。

在广东，苦瓜又称凉瓜。因为广东的夏天尤为漫长，清新与甘甜的苦瓜，就成了必备的消暑神器。广东人会吃，对苦瓜的烹饪亦颇有心得。除了母亲常煲的苦瓜汤，还有苦瓜煎蛋饼、苦瓜焖排骨。更有人将苦瓜切片，腌制后做成凉拌。广东的街头巷尾，还常常可以见到卖苦瓜茶的摊位。一杯苦瓜茶，淡淡的苦味伴随着清甜，仿佛能洗涤心灵的烦躁，给予人们一份宁静与清凉。

更有趣的是，那些不爱吃苦瓜的孩子，总是会引来七姑八姨的“亲切问候”。“吃得苦中苦，方能苦中甜”这句古训，在广东人的心中，或许与苦瓜有着异曲同工之妙。仿佛不吃苦瓜，就不足以谈论广东人的夏天，更不足以勇敢面对生活的艰难困苦。

今年夏天，母亲依旧定期准备苦瓜佳肴。那一盘盘翠绿的苦瓜，在视觉上带来了初夏的一抹清凉色泽。在母亲的巧手下，或炒或拌，都散发着诱人的香气。入口品尝，食材本身的清苦与家人团聚的甘甜融合圆满，似乎更能引发对“苦”与“甘”的体验回顾和生活思考。

的确，小时候对苦瓜的抵触，渐渐地成为了成长道路上的一段有趣回忆。“坚其志，苦其心，劳其力，事无大小，必有所成”。在这美好的夏日里，让我们吃必要的“苦”，并乐在其中，嚼尽其味，迎接来自成长道路上的每一份“甘甜”。

（作者单位：广东肇庆市广宁县局<分公司>）

编辑：陈慧芳