夜阑人静,湖南中烟工业有限责任公司技术中心4楼实验室的灯光依然明亮,技术中心副主任孔波,正全神贯注地盯着电脑屏幕上不断跳动的复杂分子结构图谱和一行行代码。同时陪伴他的,还有上百种共性香基样本。调香,是中式卷烟的灵魂与密钥,也曾是长久横亘在行业科技工作者面前的一道高墙。

孔波 /庹苏行 摄
“因缘际会”数字化调香
2010年,博士毕业的孔波刚刚进入湖南中烟工作。迎接他的不仅是崭新的开始,更有一份沉甸甸的嘱托。“缺乏自主创新能力,就会受制于人,不掌握核心技术,就难以摆脱‘卡脖子’的被动局面。早在2004年,我们就利用计算机技术对烟叶原料成分进行全面检测,开始向调香技术领域拓展。你要是有兴趣的话,可以在这个方向试一试”。领导的话语,富有启迪,烙刻在他的心上。
凭着一股子初生牛犊不怕虎的劲头,怀揣一腔热血,孔波一头扎进调香的世界里。通过学习,他逐步认识到,社会上的商业数据库中的香精香料大多针对食品和日化,而烟草行业香精香料数据虽然丰富,但同时存在着“信息孤岛、数据壁垒”等现象。数据堆叠如果没有有效整合,将数据转化成辅助工具更是空中楼阁,孔波坚定,必须寻找调香的创新方向。
“每个调香师都有一个潜在的数据库进行香精香料配方设计,为什么我们不能建一个信息全面的烟用香精香料数据库呢?”
说干就干,历经1000多个日夜,孔波带领团队收集了香原料实物样品700余种2000多份,获得香原料信息30余万条,准确鉴定200余种天然香原料,翻译香原料信息8000余条,收集经验配方2000余个,建成3个共享信息数据库,终于实现了烟用香原料核心信息的自主掌控。通过整合现有的数据资源,筛选出代表香原料特征信息的核心指标,妙不可言的调香经验逐步开始实体化和数字化,而这个尝试正是“数字化调香技术”的开端。
抢滩自主调香高地
2015年国家局启动“数字化调香技术研究”重点科技项目,将孔波与调香数字化紧紧联系在了一起。
如何让计算机代替调香师,最终实现“数字化创香”,是困扰孔波已久的问题。为了解决这一难题,孔波和团队成员常常一坐就是十几个小时。几十万行有效代码,几万次模拟运算,几千次实例验证,几百次调试运行……终于,功夫不负有心人,他和团队实现了“精准辨香”“智能仿香”“数字创香”的行业大应用。
2015年,湖南中烟牵头建设的行业数字化调香技术平台V1.0版正式发布,大幅提高了行业运用单体香原料自主调香技术水平;2019年,湖南中烟数字化调香技术荣获国家局科技进步奖一等奖,同年,湖南中烟获批建设行业数字化调香研究重点实验室,数字化调香技术实现了香基香精的自主研发;2020年初,在行业“提升卷烟香精香料自主开发和自我保障能力专题整改工作”中,湖南中烟作为行业该项整改技术牵头单位,推进专题整改“1+3”重大专项研究和专题人才培训工作;2024年,数字化调香技术平台V6.0版、行业共性香基超市、行业自产香原料超市建设正式发布,行业香精香料核心技术自主创新能力实现质的飞跃,解决了“成分不清晰、竞争不充分”的技术难题。
数字化调香“遍地开花”
一枝独秀,更要花开满园。
作为行业数字化调香技术体系的主要开发者、推广者,孔波和团队毫不保留地将10多年凝聚的卷烟数字化调香智慧与结晶贡献出来,以专题培训、帮扶交流、辅助仿香的形式向行业输出。
截至2024年,数字化调香成果应用覆盖行业19家工业企业、50多个品牌,成为行业全面提升烟用香精香料核心技术自主掌控和自我保障能力的重要技术手段,实质自主调香品规数达315个,替代产品规模累计达7570万箱,行业香精香料配方成本降幅30%至60%。孔波和他的团队累计培养数字化调香人才472人,为行业培训1万余人次。
为解决行业各工业企业遇到的共性香基替代难题,孔波和他的团队采用人机交互智能技术,从5.7万条香基数据中筛选出1000余条共性香基数据,以此为基础完成了300余种行业共性功能性香基实物及配方收集,通过功能性香基集中评价,筛选出了178种具有不同香韵和功能作用的香基模块上架至行业共性香基超市,并通过自主调配生产获得香基实物,配套产品说明书,供行业工业企业选用,实现了行业共性香基从原料采购、配方组成、功能作用、用法用量、生产调配等的完全自主掌控,在功能性香基模块可知可控可替代上实现了进一步的突破,为行业提升香精香料核心技术自主掌控能力提供了一站式服务平台。
十年磨一剑,霜刃今朝试。从初出茅庐的博士到引领数字化调香方向的学科带头人,孔波用15年的时间,将当年那句振聋发聩的“卡脖子”警语,化作了掷地有声的自主创新答卷。
“坚持不懈的努力是成功的基石,我会继续带领更多的年轻人在数字化调香的路上探索,为行业科技创新贡献更多力量。”面向未来,孔波充满信心。
(作者单位:湖南中烟)
编辑:陈慧芳